Dementie is een algemeen begrip voor de achteruitgang van het denkvermogen en verandering van gedrag. Op onderstaande illustratie kunt u zien welke functies de verschillende onderdelen van de hersenen hebben:
PSP ontstaat geleidelijk en de symptomen nemen in de loop van de ziekte toe. Meestal begint het met balansstoornissen en regelmatig vallen. Dit vallen gebeurt vaak plotseling en meestal achterover.
Stijfheid en traag bewegen
Daarnaast kan er stijfheid en traag bewegen van romp en ledematen optreden. Dit lijkt een beetje op de verschijnselen die gezien worden bij de ziekte van Parkinson.
Oogbewegingsstoornissen
De oogbewegingsstoornissen die optreden bestaan uit het onvermogen om goed naar beneden en omhoog te kijken. Hierdoor kunt u bijvoorbeeld niet goed zien waar u loopt.
Spreken en slikken
Bij PSP kunnen moeilijkheden met spreken en slikken voorkomen.
Denkvermogen
De problemen in het denkvermogen treden meestal wat later in het ziektebeloop op, maar kunnen soms een eerste verschijnsel zijn. Er ontstaat opvallende traagheid, persoonlijkheidsverandering en stoornissen in de uitvoerende functies (initiatief nemen, plannen).
Depressie en psychosen
Ook depressies en psychosen kunnen voorkomen. De ziekte heeft een variabel beloop, maar is progressief en met name de ernst van de motorische verschijnselen zijn bepalend voor de invaliditeit.
U kunt gebaat zijn bij begeleiding van de fysiotherapeut of ergotherapeut om in combinatie met eventuele hulpmiddelen het lopen en de balans te verbeteren. Een logopedist kan helpen bij spraak- en slikstoornissen.